だいたい、手のひらくらいで25cmものが釣れれば大喜びします。
体は菱形で上下に平たく、背びれの1本目と腹びれは太く短いとげになっています。
オスとメスは背びれの2本目が糸状に延びているか否かで簡単に区別できます。伸びている方がオスです。
ヘリコプターのようにホバリングしてえさを小さな口でついばみますので、非常にあたりが取りにくく、いつ餌を食べたのかわからないので釣り人を夢中にさせます。
皮は簡単にはがすことができるのでこの名前になったとも言われます。
旬は本来は夏とされますが、肝がおいしく大きくなるのが秋から冬が第2の旬とされています。
身だけを食べるのなら夏場がお薦めです。肝が大きくなると身は痩せてきます。
身は脂肪が少なく歯ごたえがある白身なので、料理法も煮付け、刺身、フライ、干物など多種多様です。
刺身は、弾力があり、甘みもありで、フグよりうまいとも言われます。
身だけでなく肝も美味で、脂肪の少ない身に対して脂肪分を多く含んでおり、こってりした旨みと甘みがあります。
この肝を包丁などで叩いてつぶし、刺身と和えて食べる肝合えは最高ですよ。
私は、まだ、船のカワハギ釣りに挑戦したことがありませんが、一度挑戦したいものだと思っています。

シマイサキは30cm近くまで大きくなります。ほとんど食用として出回ることはないようですがまれに出ます。
河口や汽水域を好み、寄生虫も多いので生食はしない方が良いとされています。
コトヒキはシマイサキと同じような場所に生息していますが、比べてみると違いは明らかで、縦縞は少し湾曲しており、縞の数は3本程度です。
こちらもあまり食用には適さないとされています。

イサキの目利きは、目で行わず腹の張りで行うと良いなどといわれますが、釣りたての魚は目は澄んでいます。
最近では1年中イサキを狙う釣り船もありますが、梅雨時のイサギが卵を持ち一番おいしいように思えます。
3年で25cmくらいまで成長し、50cmを超えるものもいます。
岩礁帯に群れをなし、大きな移動はしないようです。
船で釣ることが多いですが、磯釣りのターゲットにもなります。
群れに当たると大量となり、1人で三桁釣というのも珍しくありません。

船のキス釣り、べら釣りの外道。
波止からの投げ釣りなどの外道。
本州南部の沿岸部、砂地と岩礁帯の切れ目から岩礁帯に生息する。